광복, 6.25사변 그리고 보릿고개를 지나 잘살보세로 이룬 경제대국 세계가 부러워 하는 한강의 기적을 만들어낸 우리네 할아버지, 할머니, 아버지, 어머니...

지금 우리 주변에는 그 어렵고 힘든 시기를 이겨내고 참아내고 또 한편으로 그분들의 노고와 수고로 이루어낸 한강의 기적 이면에는 노년, 노후에 행복해야 할 그분들이 무방비 상태로 폐지를 줍고 모아 힘겹게 한 리어커 가득 골목길에서 때로는 3차선, 4차선 도로위를 누비고 계신다

아직도 더 고생의 힘겨운 인생의 고역 같이 힘겹게 다가 온다.

폐지 1kg당 30∼40원의 희망으로 동네 구석구석 누비고 발품 팔아서 폐지 수집에 열일하시는 모습에서 왠지 내나이 60 정년퇴직(2025.6.30) 맞고 실업급여 3개월째 가슴 한 구석이 아련하고 서글픈 생각이 드는 이유는 무엇일까?

몸에 익숙해서 운동 삼아 하시는 분도 계시지만 생계를 위해서 앞이 보이지 않는 리어커나 수레에 가득 실린 폐지에 희망을 안고 도로를 역주행하는 모습 모습에서 가슴이 아련하고 아파온다.

경기가 호황이고 좋을 때는 그래도 폐지 1kg에 180원 이상도 갔지만 지금은 경기, 경제가 어려워 30원 전,후 간다는 고물상 사장님 말씀에 씁씁한 마음이었지만 그래도 리어커 한 가득 희망을 채우고 골목과 대로를 누비는 모습 그리고 열심히 사는 열정 한 시대를 그래도 열심히 사는 모습이 아닐까 해서 기록으로 사진을 남겨봅니다.

할아버지, 할머니 힘내시고 오래오래 건강하십시오.